Mourinho forsvarer Vinícius: Jeg er tilfreds med hans indsats

José Mourinho var tilfreds med Vinícius Júniors præstation i sejren over Leipzig, selv om brasilianeren ikke for alvor satte sit præg på offensiven. Real Madrid-træneren roste også Federico Valverde, Eduardo Camavinga og Bernardo Silva, men understregede, at holdet fortsat skal forbedre sig defensivt.

– Man forventer altid mere af Vinícius, og at han skal være individuelt afgørende, men jeg kunne godt lide hans præstation, sagde Mourinho, der især fremhævede brasilianerens defensive arbejde.

Træneren forklarede samtidig, at udskiftningen ikke skyldtes utilfredshed, men ønsket om at tilføre kampen nye kvaliteter.

– Jeg vidste, at jeg kunne give kampen mere fart med spillere som Yan Diomande og Endrick. I skal vænne jer til, at jeg nogle gange udskifter en spiller, der ikke spiller dårligt, for at få andre kvaliteter ind på banen.

Mourinho anerkendte desuden, at Vinícius har brug for opbakning fra fansene, og at kritik på hjemmebane kan ramme hårdt.

Federico Valverde fik ligeledes ros for sin indsats på højresiden, hvor samarbejdet med Arda Güler og Bernardo Silva fungerede godt. Mourinho fremhævede også Camavinga og Brahim Díaz, som begge har grebet deres muligheder.

– Vi vender tilbage til spørgsmålet om meritokrati. Jeg er meget tilfreds med spillerne. Det gør mig personligt lidt ondt at lade to højrebacks sidde ude for at bruge Fede på positionen, men spillerne arbejder hårdt, sagde portugiseren.

Mourinho var dog ikke tilfreds med Real Madrids defensive koncentration. Selvom holdet har vist fremgang, mener han, at der stadig er plads til forbedringer.

– Ingen er dér, hvor jeg vil have dem. Jeg ønsker altid forbedringer. Vi gør nogle ting bedre nu end tidligere, og sammenlignet med kampene mod Rayo Vallecano og Málaga kan man se fremskridt.

Han var især utilfreds med Leipzigs scoring, som han mente skyldtes, at holdet blev for selvsikkert. Courtois havde desuden leveret to store redninger, der holdt kampen åben.

– Ligesom en angriber elsker at score, elsker en målmand at gå hjem uden at have lukket mål ind. Målet mod Leipzig og scoringen mod Sevilla skyldtes, at vi blev for selvsikre og troede, at kampen var vundet. Det bryder jeg mig ikke om, forklarede Mourinho.

Bernardo Silva imponerede også træneren, der fremhævede portugiserens evne til at skabe kontrol og sætte fart på omstillingerne.

– Når vi har en spiller som Bernardo eller Arda på midtbanen, får vi bedre muligheder for at spille os frem, mere kontrol og større fart i omstillingerne. Bernardo er en fantastisk spiller, og han spillede en stor kamp.

Real Madrid har ni point i Champions League, men Mourinho forventer, at der skal flere sejre til for at slutte blandt de otte bedste og gå direkte videre til ottendedelsfinalerne.

Afslutningsvis blev han spurgt, om Courtois er den bedste målmand, han har trænet. Her afviste portugiseren at rangordne sine tidligere spillere, men fremhævede Petr Čech, som var førstevalg i Chelsea, da Courtois kom til klubben som 19-årig.

– Jeg har altid haft stor respekt for mine tidligere spillere, fastslog Mourinho.